Petit par sa superficie - trois fois et demi la Belgique -, il n'en offre pas moins une grande diversité de paysages avec des rivages baignés par deux océans, l'Atlantique et le Pacifique, des volcans qui se mirent dans l'eau claire des lacs d'altitude, des plaines tropicales et des hauts plateaux. Si la capitale est moderne, les villes du pays profond ont gardé leur caractère typique, indiennes ou coloniales. Antigua la première capitale fondée par les Espagnols a été classée Monument des Amériques. Et les témoignages monumentaux des antiques civilisations commencent à émerger de l'océan vert de la forêt qui les avait engloutis, ce sont les pyramides et temples des anciens Mayas : Tikal, Ceibal, Yaxha, Quirigua… La population du Guatemala est essentiellement maya, elle est restée farouchement attachée à ses coutumes et traditions et les marchés comme celui de Chichicastenango sont un véritable festival de senteurs et de couleurs.